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La mayoría de las casas de lujo fabrican sus zapatos en Italia, en talleres que existen desde hace varias generaciones. Los más famosos se encuentran cerca de Milán o en el Véneto. Estas empresas emplean a veces hasta 300 personas, dedicadas a la creación de zapatos salidos directamente de la mente de Karl Lagerfeld, por citar solo uno, o para producir los modelos icónicos de esas marcas que nos hacen soñar. Cada artesano está altamente cualificado y formado en las exigencias de la casa para la que trabaja. A veces, incluso se forman "desde la escuela" gracias a las asociaciones que permiten el reclutamiento de estas perlas raras nada más salir de la escuela.

Cada par de zapatos de lujo, procedentes de las grandes casas francesas o italianas, es el resultado de un proceso artesanal de 180 pasos incompresibles: desde la selección de las pieles hasta la preparación de cada pieza, el ensamblaje, la costura de los acabados, etc. El zapato se convierte en una obra de arte por sí solo. Los artesanos trabajan cada vez más en varias etapas de la cadena, lo que valora su contribución y su apego a su oficio y a su casa. Cada etapa es objeto de un control de calidad preciso. Este no puede ser descuidado, ya que el precio de venta del zapato implica una garantía de perfección y durabilidad, y cada actor de la cadena es consciente de ello.

El arte de crear un par de zapatos proviene de los maestros artesanos zapateros: las técnicas son ancestrales y se transmiten de maestro a discípulo (!). Siempre se utilizan "hormas" sobre las que los zapatos imaginados se dibujan primero a mano, y luego se clavan a medida que avanzan. El primer patronaje también se realiza a mano. Siempre se utilizan clavos en la fabricación de zapatos. También se emplean "martillos de clavar" que son el orgullo de cada artesano, ya que los más bellos son heredados de sus maestros o fabricados en talleres artesanales. Las principales etapas de ensamblaje no han cambiado en siglos. Sin embargo, las etapas de preparación y control han podido, en gran medida, automatizarse y facilitarse gracias al uso de la tecnología. Las técnicas ancestrales se conservan, pero se aceleran en las etapas de diseño o concepción de tallas, que ahora se realizan mediante modelado 3D. El corte también se delega a máquinas, lo que aumenta su precisión y rapidez, al igual que las pruebas de resistencia de las pieles... Todas estas etapas ahorran un tiempo precioso a quien realizará el ensamblaje del par hasta su acabado y su salida del taller con la garantía de su perfección.

En conclusión, los zapateros de antaño pueden estar orgullosos del saber hacer que ha sabido transmitirse de generación en generación. Ha sido escrupulosamente respetado en los gestos y la exigencia de los procesos. Un ojo experto sabrá reconocer los materiales elegidos, la precisión de las costuras, los acabados y el trabajo perfecto. La gran evolución se ha centrado en la tecnología, que se ha puesto al servicio de los conocimientos ancestrales, facilitando y acelerando todas las etapas que consumen mucho tiempo de preparación, al tiempo que aporta comodidad y un espacio de libertad en el diseño gracias a las herramientas informatizadas: 3D, tallas, corte... El artesano de hoy, por tanto, une dos épocas; de hecho, es a él a quien encontramos en selfies en los REELS de Instagram, ¡y solo por eso le agradecemos que haya sabido dar el paso! Mientras tanto, para encontrar estas pequeñas joyas nacidas de siglos de moda e historia, ¡podemos ver lo que MyPrettyFrenchShoes nos ofrece aquí!